|
Nació en México, D.F., el 30
de mayo de 1870; falleció en México,
D.F., el 24 de junio de 1928. Categoría:
Numerario; silla que ocupó: VII (no
la ocupó) (5º). |
Antonio
de la Peña y Reyes. El 30 de mayo de 1870
nació, en México, y en la misma
ciudad murió el 24 de junio de 1928. Estudió
Derecho y ejerció la abogacía, aunque
sus principales ocupaciones estuvieron en las
tareas que desempeñó en la Secretaría
de Relaciones Exteriores y en el ejercicio de
las letras. Comenzó a escribir muy joven,
colaborando en diversos periódicos; Amado
Nervo, su amigo de igual edad y compañero
de labores, un poco en broma cuenta que, si fallecía
un sabio, un artista o un literato, en las primeras
horas del día siguiente, Peña y
Reyes ya tenía listo un artículo
que "es un elogio fúnebre, delicadamente
escrito, y un estudio, a la vez, hecho a grandes
rasgos pero con prudencia, de los títulos
que el eterno ausente tiene a la inmortalidad..."
Cuando Nervo escribía eso, tenían,
él y Peña, menos de 25 años,
pero ya este último, joven impaciente,
desde seis años antes había logrado
publicar una selección de sus artículos:
Algunos poetas. Ensayos de crítica, que
apareció en 1889; allí hay acertadas
apreciaciones de Roa Bárcena, de Pagaza,
de Gutiérrez Nájera y luego de otros,
entonces jóvenes, como Urbina, Fernández
Granados, Ezequiel Chávez, etc. Su libro
siguiente no aparece sino hasta 1903, se titula
Artículos y discursos, prologado por Salado
Álvarez; también es una selección,
dentro de los géneros que el título
menciona, pues los más de los discursos
de Peña y Reyes se perdieron, y sus artículos
deberían ser rescatados de entre las olvidadas
columnas de los periódicos y revistas en
que aparecieron, en los veinte o veinticinco últimos
años del porfirismo.
El momento en que esa época
de la historia de México se hundió,
tuvo en la vida de Peña y Reyes la mayor
trascendencia. Él había regresado
de una breve misión diplomática,
cuando el vértigo de los cambios políticos
conmovía al país. Al asumir la Presidencia
de la República el general Victoriano Huerta,
su Ministro León de la Barra designa a
Peña y Reyes Oficial Mayor de Relaciones
Exteriores que, poco después, queda por
48 horas Encargado del Despacho de aquella Secretaría
de Estado. Esas inesperadas altas funciones, al
caer aquel régimen político, le
costaron a Peña y Reyes cinco años
de exilio, que pasó en Cuba. Parece que
allá escribió mucho. ¿De
qué otro modo iba a vivir? Colaboraciones
en periódicos; iniciación de un
diccionario biográfico, tarea ambiciosa
que fracasó; hasta una Cartilla popular
de ortografía, con una selección
de trozos de los mejores escritores cubanos.
Regresó a nuestra patria a fines de 1919.
Pocos meses después la Academia Mexicana
lo nombró Miembro Correspondiente, conforme
al procedimiento entonces usual para serlo de
Número, como lo fue don Antonio Peña
y Reyes, en 1927, ocupando la silla número
VII.
En Cuba, el señor de la Peña había
comenzado una Antología moral, que trajo
inconclusa y aquí publicó, en 1920,
con un afectuoso prólogo de don Luis González
Obregón; es una hermosa obra didáctica
que reúne fragmentos de diversos autores
con muchos estudios, breves pero excelentes, de
carácter biográfico o histórico,
de la pluma de Peña y Reyes. Volvió
a dictar sus clases en la Universidad de México
y en marzo de 1923 reingresó a la Secretaría
de Relaciones Exteriores; allí realizó,
con pleno apoyo y estímulo de don Genaro
Estrada, en los pocos años que le duró
la vida, una tarea intensa y admirable: la primera
serie del Archivo Histórico Diplomático
Mexicano, compilando, paleografiando y transcribiendo
él solo, los documentos de 18 volúmenes
de esa colección, y redactando para los
mismos sendos estudios, casi todos de muy alto
y verdadero valor histórico, además
de la limpieza y soltura de estilo, que fue característica
permanente de la pluma de don Antonio de la Peña
y Reyes.
José Rojas Garcidueñas
Semblanzas de Académicos. Ediciones del
Centenario de la Academia Mexicana. México,
1975, 313 pp.
----------------------------------------------------------------------------
|
